Et nasjonalt program for å redusere saltinntaket vil redusere titusenvis av hjerteinfarkt, slag og dødsfall og redusere nasjonale medisinske kostnader i USA med 24 milliarder dollar. Studien, som brukte datasimuleringer, viste at effekten lignet på forebyggende strategier som å slutte å røyke, senke kolesterol eller moderat vekttap. Men hvis matproduksjonsbedrifter ikke tar tiltak, er det vanskelig å redusere saltinntaket i kostholdet betydelig av enkeltpersoner alene.
Omtrent 75% av saltinntaket i kostholdet kommer fra bearbeidet mat, sier forskerne. Flere og flere studier har vist at reduksjon av saltinntak i kostholdet er et effektivt våpen mot hypertensjon og kardiovaskulær sykdom, noe som ytterligere beriker disse studiene. «Det er på tide å iverksette tiltak for å redusere saltinntaket på tvers av samfunnet», sier Kirsten bibbins Domingo, studiens hovedforfatter og førsteamanuensis i medisin og epidemiologi ved University of California, San Francisco.
Morton Satan, teknisk direktør i American Salt Association, sa at det var få data som viste en sammenheng mellom saltinntak og sykdom. Han stilte spørsmål ved de åpenbare helsemessige fordelene ved å redusere saltinntaket. Amerikanernes daglige saltinntak er mye høyere enn anbefalt daglig saltinntak. En gjennomsnittlig amerikansk voksen mann bruker mer enn 10 gram salt om dagen. 20. januar lanserte American Heart Association nye retningslinjer som oppfordrer alle amerikanere til å redusere sitt daglige natriuminntak - natrium er hovedkomponenten i salt - til 1500 mg, tilsvarende 3,8 gram salt.
Tidligere var dette den anbefalte inntaksgrensen for høyrisikopersoner; Den vanlige inntaksgrensen var opprinnelig 2300 mg natrium, eller 5,8 mg salt. I en datasimulering som inkluderte data fra den amerikanske folketellingen, Centers for Disease Control and prevention og andre nasjonale studier, estimerte Dr. bibbins Domingo og hennes kolleger effekten av en liten reduksjon i amerikanernes daglige saltinntak - opptil 3 mg om dagen - på voksne i alderen 35 og over.
